新華社華盛頓5月30日電(記者譚晶晶)美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船30日首次載人試飛,將兩名美國宇航員送往國際空間站。這是美國自2011年航天飛機(jī)退役后,首次使用國產(chǎn)火箭和飛船從本土將宇航員送往空間站,也是商業(yè)載人航天邁出的關(guān)鍵一步。
5月30日, 載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)升空。新華社發(fā)(美國國家航空航天局供圖)
美國航天局直播畫面顯示,美國東部時(shí)間30日15時(shí)22分(北京時(shí)間31日3時(shí)22分),載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)升空。2分36秒后,火箭一二級(jí)成功分離。隨后,火箭第一級(jí)成功降落在大西洋上的無人回收船上。發(fā)射大約12分鐘后,飛船與火箭順利分離,繼續(xù)飛向國際空間站。
兩名美國宇航員道格拉斯·赫爾利和羅伯特·本肯將他們搭乘的“龍”飛船取名為“奮進(jìn)”號(hào)。按計(jì)劃,飛船將在飛行約19小時(shí)后,即美東時(shí)間31日10時(shí)27分(北京時(shí)間31日22時(shí)27分)與空間站對接。赫爾利和本肯將與空間站的其他宇航員共同進(jìn)行一系列實(shí)驗(yàn)和研究任務(wù)。美航天局尚未公布此次任務(wù)期何時(shí)結(jié)束。
5月30日,在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心,美國總統(tǒng)特朗普(右)和美國副總統(tǒng)彭斯(中)等觀看載人版“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭升空。新華社發(fā)(美國國家航空航天局供圖)
這次發(fā)射原計(jì)劃27日進(jìn)行,后因天氣原因推遲至30日。美國總統(tǒng)特朗普和副總統(tǒng)彭斯30日赴肯尼迪航天中心觀看了此次“歷史性”發(fā)射。特朗普隨后宣布,“龍”飛船成功抵達(dá)近地軌道,兩位宇航員平安無恙。
美國航天局局長布里登斯廷在社交媒體推特上說:“時(shí)隔9年,我們今天首次用美國火箭從美國本土將美國宇航員送入太空。未來前景廣闊?!?/p>
2011年美國航天飛機(jī)退役后,美國運(yùn)送宇航員往返國際空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一尷尬局面,美國大力發(fā)展商業(yè)載人航天。2014年,美國航天局與太空探索技術(shù)公司和波音公司簽署了總額68億美元的合同,目標(biāo)是盡早用國產(chǎn)飛船向國際空間站運(yùn)送美國宇航員。
5月30日,在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心,美國宇航員羅伯特·本肯(右)和道格拉斯·赫爾利準(zhǔn)備前往39A發(fā)射臺(tái)。新華社發(fā)(美國國家航空航天局供圖)
如今,“龍”飛船攜兩名美國宇航員從9年前美國航天飛機(jī)最后一次飛往太空的地方踏上新征程,這是美國恢復(fù)載人發(fā)射能力、擺脫對俄羅斯飛船依賴的關(guān)鍵一步,同時(shí)也為美航天局未來探索月球和火星打下基礎(chǔ)。
“龍”飛船也由此成為首個(gè)由私營企業(yè)建造并將宇航員送往空間站的載人飛船。這次任務(wù)將全面檢驗(yàn)該飛船安全運(yùn)送宇航員往返空間站的能力,包括在軌飛行、與空間站對接和返回地面等各環(huán)節(jié)的細(xì)節(jié)。如果任務(wù)順利完成,“龍”飛船有望“鎖定”定期運(yùn)送美國宇航員往返國際空間站的“大單”。
這是5月28日在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心拍攝的搭載著載人版“龍”飛船的“獵鷹9”火箭。新華社發(fā)(美國國家航空航天局供圖)