金州勇士總試圖用“極端的方式”證明他們?cè)贜BA中的地位——去年,他們?cè)诔R?guī)賽豪取73勝;今年,他們干脆在季后賽直接打出16勝1負(fù),問(wèn)鼎總冠軍。
16勝1負(fù),同時(shí)場(chǎng)均凈勝對(duì)手16分,這兩個(gè)“前無(wú)古人”的數(shù)據(jù)只說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題——庫(kù)里、湯普森、格林和杜蘭特的“四巨頭”組合,正在統(tǒng)治著NBA聯(lián)盟。
格林在一年前招募杜蘭特時(shí)的那句豪言仿佛已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí),“你希望我們一起拿下幾個(gè)總冠軍?”
不管你是否愿意承認(rèn),如果聯(lián)盟的其他29支球隊(duì)不作出足夠大的改變,如果勇士的“四巨頭”繼續(xù)保持健康和默契,很難有人能夠阻止他們通向下一個(gè)冠軍,甚至是建立王朝的腳步。
巨星團(tuán)隊(duì)籃球,收視率的“美好時(shí)代”
NBA之所以充滿魅力,正是因?yàn)樵诖蟛糠智闆r下,當(dāng)終場(chǎng)哨響前,很少有人能夠準(zhǔn)確預(yù)測(cè),誰(shuí)會(huì)成為最終的贏家。
遺憾的是,這句話,在今年的NBA季后賽里不太適用。如果說(shuō)得更夸張一點(diǎn),當(dāng)杜蘭特加盟勇士后,總冠軍的歸屬差不多就失去懸念了。
NBA歷史上,超級(jí)球星聯(lián)手打天下的例子并不少,湖人的“Showtime”時(shí)代、公牛王朝、熱火和凱爾特人的“三巨頭”……但沒(méi)有一支球隊(duì)是類似勇士這樣的存在。
兩人是本賽季全明星首發(fā),兩個(gè)是全明星替補(bǔ),全隊(duì)有6個(gè)人曾入選賽季最佳陣容,其中3個(gè)人入選過(guò)第一陣容,庫(kù)里和杜蘭特曾獲得常規(guī)賽MVP,伊戈達(dá)拉是2014-2015賽季的總決賽MVP……
勇士創(chuàng)造了一種體系——巨星團(tuán)隊(duì)籃球。
今年的常規(guī)賽,勇士隊(duì)打出了超過(guò)80%的勝率,82場(chǎng)比賽,他們場(chǎng)均得到115.9分,限制對(duì)手得到104.3分,場(chǎng)均凈勝11.6分。
不僅如此,從季后賽首輪到總決賽,勇士的場(chǎng)均得分、助攻、籃板、搶斷均排在所有球隊(duì)的第一位,這樣數(shù)據(jù),不管是2001年的湖人、1996年的公牛以及巔峰時(shí)期的馬刺、凱爾特人以及熱火全都沒(méi)有做到過(guò)。
“我不喜歡實(shí)力平衡,平衡代表了平庸,我喜歡看到卓越超凡的球隊(duì),但我也想看到競(jìng)爭(zhēng)?!币皇执蛟斐鲞@支“超級(jí)球隊(duì)”的杰里·韋斯特自己都對(duì)勇士在季后賽的統(tǒng)治感到無(wú)趣,甚至為球迷和聯(lián)盟擔(dān)心。
“球迷需要刺激的硬仗,你來(lái)我往互不相讓,只有那種比賽才能讓球迷情緒高漲。但現(xiàn)在呢,我們領(lǐng)先30分,我就想,‘趕緊走吧’?!?/p>
不過(guò),巨星籃球的勇士,卻刺激了NBA的收視率。
據(jù)數(shù)據(jù)研究公司尼爾森公布的報(bào)告顯示,今年季后賽的總體收視率比去年反而高了4%,而總決賽的收視率也比去年更高,前兩場(chǎng)比賽都有超過(guò)1960萬(wàn)人收看,峰值達(dá)到2300萬(wàn),第三戰(zhàn)更是吸引了2050萬(wàn)觀眾,著是自1998年喬丹在公牛的謝幕演出以來(lái)最好的收視率。
寡頭,是競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)的“毒藥”
“超級(jí)球隊(duì)”的存在,對(duì)于聯(lián)盟的炒作、贊助商的宣傳和電視收視率來(lái)說(shuō),或許并非一件壞事,但在一個(gè)崇尚競(jìng)爭(zhēng)的籃球賽場(chǎng)上,沒(méi)有懸念的比賽就像一種“毒藥”。
NBA的總裁亞當(dāng)·蕭華一直不是“球星抱團(tuán)”的支持者,在一年前杜蘭特宣布加盟勇士的時(shí)候,他就公開發(fā)表了自己的看法,“我尊重杜蘭特作為自由球員選擇的權(quán)利,但我需要聲明的是,從聯(lián)盟角度看,這不是一件好事情”。
的確,在籃球這種競(jìng)技運(yùn)動(dòng)里,對(duì)抗和競(jìng)爭(zhēng)才是球隊(duì)進(jìn)步的動(dòng)力。然而,當(dāng)巨大的實(shí)力懸殊造成結(jié)果在比賽開始前就早已知曉,那么這樣的競(jìng)爭(zhēng)無(wú)法促使其他球隊(duì)的發(fā)展。
“NBA的水平正在下降?!边@是麥迪在一檔電視評(píng)論節(jié)目中的話。而另一位NBA名人堂成員巴克利也支持麥迪的這種觀點(diǎn)。
不過(guò),準(zhǔn)確地說(shuō),“下降”的并不是NBA的籃球水平,而是球員們的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)。
美國(guó)媒體《體育畫報(bào)》的資深記者Lee Jenkins采訪了NBA的眾多球隊(duì)管理層人員,探討了“超級(jí)球隊(duì)”對(duì)如今NBA的利與弊。
一位不愿透露姓名的球隊(duì)經(jīng)理就這樣說(shuō),“坦白講,我們的目標(biāo)是盡量不碰到勇士和騎士,讓自己走得更遠(yuǎn)。我們關(guān)心的不是如何打敗他們,而是能不能在總決賽之前多打幾場(chǎng)。你說(shuō)怎么打敗他們?我們都知道,這根本不現(xiàn)實(shí)?!?/p>
而一位被勇士淘汰的球員在參加賽季總結(jié)發(fā)布會(huì)時(shí),他的步伐沉痛緩慢。在那一刻,球隊(duì)經(jīng)理上前安慰道,“別在意,誰(shuí)來(lái)了都一樣?!?/p>
誰(shuí)能阻止這支勇士隊(duì)?在總決賽之前,球迷把希望都寄托在了以12比1的成績(jī)進(jìn)入總決賽的騎士隊(duì)。然而,“天選之人”依然無(wú)法阻止勇士獲勝。
很顯然,如果這樣的“四巨頭”模式持續(xù)下去,普通的球隊(duì)已經(jīng)不需要再考慮如何戰(zhàn)勝他們,而那些有錢的老板,則可能會(huì)選擇組建另一支“超級(jí)球隊(duì)”。
頂尖的球隊(duì)招募更多超級(jí)球星去對(duì)抗另一支“超級(jí)球隊(duì)”,帶來(lái)的結(jié)果就是,聯(lián)盟里最優(yōu)秀的球員只有那么多,剩下的球隊(duì)就逐漸兩極分化。
這種場(chǎng)面就像馬太效應(yīng)的描述,由于已經(jīng)積累的優(yōu)勢(shì)和聲譽(yù),強(qiáng)者越強(qiáng),弱者越弱,最終贏家通吃。
勇士隊(duì)真的有錯(cuò)嗎
寡頭的存在,多多少少給聯(lián)盟的良性競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)了消極的影響。不過(guò),組建了一支“超級(jí)球隊(duì)”真的是勇士的錯(cuò)嗎?
“我認(rèn)為這對(duì)于聯(lián)盟來(lái)說(shuō)是好事,看看我們的收視率吧,看看我們掙到的財(cái)富吧。”曾經(jīng)也享受“抱團(tuán)”福利的詹姆斯在總決賽期間這樣評(píng)價(jià)如今的勇士隊(duì)。
他認(rèn)為當(dāng)年他加盟熱火組建“三巨頭”和現(xiàn)在勇士的“四巨頭”是不一樣的兩種形式,一種是重新組合,而另一種則是一位超級(jí)巨星加盟了一個(gè)已經(jīng)擁有足夠多明星球員的團(tuán)隊(duì)。
而在兩種不同的“抱團(tuán)”方式里,詹姆斯似乎也更羨慕后者,“如果我成為了一個(gè)老板,我也會(huì)像他們那樣,盡力簽下所有的超級(jí)球星?!?/p>
詹姆斯的話并非一句玩笑而已,他說(shuō)出了其他29位球隊(duì)老板的心聲。
勇士隊(duì)之所以能組建“超級(jí)球隊(duì)”,正是因?yàn)榍蜿?duì)這些年在選秀大會(huì)上的慧眼識(shí)珠,簽約合同方面的精打細(xì)算以及在招募人才過(guò)程中的遠(yuǎn)見——球隊(duì)自己培養(yǎng)當(dāng)家球星,庫(kù)里、格林和湯普森都早早簽下了“價(jià)格合理”的長(zhǎng)約。
“金州勇士的管理層實(shí)在太強(qiáng)大了,這么幾年,沒(méi)有走錯(cuò)一步棋?!币晃徊辉竿嘎缎彰那蜿?duì)運(yùn)營(yíng)主席在接受《體育畫報(bào)》采訪時(shí)抑制不住內(nèi)心對(duì)于“超級(jí)球隊(duì)”的羨慕。
“我真的很嫉妒,哪支球隊(duì)不想要杜蘭特。時(shí)機(jī)太關(guān)鍵了,在NBA的工資帽大幅度上漲之前,只要長(zhǎng)約鎖住隊(duì)內(nèi)球員,那這多出來(lái)的錢就能隨便揮霍了。”
未來(lái),誰(shuí)能與“超級(jí)球隊(duì)”抗衡
其實(shí),在杜蘭特還沒(méi)有捧起他人生里的第一座總冠軍獎(jiǎng)杯之前,美國(guó)媒體已經(jīng)開始討論,如今的這支勇士隊(duì)和鼎盛時(shí)期的公牛、湖人以及馬刺,哪一方更強(qiáng)大。
言下之意,這支勇士在現(xiàn)在的聯(lián)盟里已經(jīng)找不到合適的對(duì)手了。
那么,誰(shuí)能改變這個(gè)局面?其他的29支球隊(duì),又要如何重新組合才能趕上勇士的實(shí)力?
或許,能改變“勇士統(tǒng)治全聯(lián)盟”這個(gè)局面的,不是一支球隊(duì),而是一套制度。
工資帽就是一種限制,多年前,勞資協(xié)議中的奢侈稅懲罰就維持著聯(lián)盟競(jìng)爭(zhēng)力上的平衡——在過(guò)去的6年中,5支球隊(duì)贏得了總冠軍。
熱火完成兩連冠,但最終也無(wú)力維持三巨頭,陣容分崩離析;雷霆闖入了總決賽,但詹姆斯·哈登的頂薪想法,成了“三少”散伙的伏筆。
“聯(lián)盟需要競(jìng)爭(zhēng)力平衡,目的是讓聯(lián)盟水準(zhǔn)更平均、公平?!鼻癗BA執(zhí)行副總裁斯圖·杰克遜告訴《體育畫報(bào)》,“事實(shí)上,在工資帽的調(diào)節(jié)下,這個(gè)目標(biāo)也實(shí)現(xiàn)得不錯(cuò)。”
四人組合還能持續(xù)多久?
勇士隊(duì)的精打細(xì)算很快也將遇到現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題,庫(kù)里即將續(xù)約新合同,球隊(duì)不可能再用1211萬(wàn)美元就留住他。
這也就意味著,如果這支“超級(jí)球隊(duì)”要保持如今的陣容,即便工資帽上漲到了1.03億美元,管理層要想留下杜蘭特和庫(kù)里的組合,依舊可能要送出伊戈達(dá)拉和利文斯頓,以確保他們的薪金空間。
當(dāng)然,有不少美國(guó)媒體已經(jīng)開始報(bào)道,杜蘭特的合作伙伴暗示,杜蘭特愿意為了保留勇士的核心陣容降薪留在灣區(qū)。
如果勇士繼續(xù)成功保持著“四巨頭”的陣容,那么,誰(shuí)來(lái)阻止這支“超級(jí)球隊(duì)”?
擁有5枚總冠軍戒指的“老魚”費(fèi)舍爾在接受《體育畫報(bào)》的采訪時(shí)說(shuō)了這樣一番話。
“我見過(guò)很多人不愿挑戰(zhàn)自己預(yù)想的上限,不敢站出來(lái)挑戰(zhàn)超級(jí)強(qiáng)隊(duì)。只有挖掘出自己所有潛力的人,才能笑到最后。最后,就是問(wèn)自己一句,你信不信你能行?”